Суставные головки и суставные впадины покрыты суставным хрящом, который выполняет важные функции в организме. Хрящ обеспечивает гладкость и подвижность суставов, снижает трение при движениях и амортизирует нагрузки. Сустав в целом находится в суставной капсуле, которая представляет собой плотную соединительную ткань, окружающую сустав. Она защищает сустав, удерживает его элементы на месте и предотвращает излишние движения. Суставы укреплены связками, которые представляют собой плотные соединительные ткани, соединяющие кости и придающие суставу стабильность, ограничивая его подвижность в определенных направлениях.
Рост кости в толщину происходит благодаря деятельности периоста, или надкостницы — соединительнотканной оболочки, окружающей кость. Внутренний слой периоста содержит остеобласты — клетки, ответственные за образование новой костной ткани. Эти клетки активно делятся и секретируют матрикс, который минерализуется и превращается в новую костную ткань, что способствует увеличению диаметра кости.
Рост кости в длину связан с активностью зон роста, или эпифизарных пластинок, которые состоят из хрящевой ткани. Эти зоны находятся в концах длинных костей и состоят из делящихся хрящевых клеток. По мере деления хрящевые клетки замещаются костной тканью, что и обеспечивает удлинение кости. Этот процесс продолжается до тех пор, пока зоны роста не окостенеют, что обычно происходит в период полового созревания.