Мейоз отличается от митоза в основном по следующим пунктам:
1) Наличие интерфазы: Мейоз и митоз оба начинаются с интерфазы, это период, в котором происходит репликация ДНК, однако в мейозе после первого деления следует второе, называемое мейоз II, в котором интерфаза обычно короче и не включает репликацию ДНК.
2) Число дочерних клеток и набор хромосом в них: Это ключевое отличие между мейозом и митозом. В митозе из одной материнской клетки образуется две дочерние клетки, каждая из которых генетически идентична материнской и содержит такое же количество хромосом (для человека это 46). В мейозе происходит два последовательных деления, в результате которых образуется четыре дочерние клетки, каждая из которых содержит вдвое меньше хромосом (для человека это 23), что необходимо для образования гамет и поддержания постоянства числа хромосом от поколения к поколению.
3) Наличие профазы, метафазы, анафазы и телофазы: Как митоз, так и мейоз включают эти фазы, но в мейозе они происходят дважды (мейоз I и мейоз II). Особенно важными являются различия в мейозе I, где происходит обмен генетическим материалом между гомологичными хромосомами в процессе кроссинговера в профазе I, что увеличивает генетическое разнообразие.
4) Процессы спирализации и деспирализации хромосом: Эти процессы присутствуют как в митозе, так и в мейозе. Во время профазы хромосомы конденсируются (спирализация), становясь более компактными и видимыми под микроскопом, а в телофазе хромосомы расслабляются (деспирализация), возвращаясь к менее упакованному состоянию.
Таким образом, наиболее значимое отличие мейоза от митоза заключается в количестве и генетическом составе дочерних клеток (пункт 2), что имеет критическое значение для полового размножения и обеспечения генетического разнообразия.