Покрытосеменные (цветковые) растения занимают в настоящее время господствующее положение на Земле. Эти растения являются самыми разнообразными и широко распространёнными среди всех отделов растений. В настоящее время описано более 250 000 видов покрытосеменных, и это число продолжает расти по мере открытия новых видов.
Причины господствующего положения покрытосеменных растений:
Эволюционное преимущество цветков и плодов:
- Цветки способствуют эффективному опылению с помощью различных агентов: ветра, воды, насекомых, птиц и других животных. Это повышает вероятность успешного размножения.
- Плоды защищают семена и способствуют их распространению различными способами, включая распространение через животных, воду и ветер.
Адаптивное разнообразие:
- Покрытосеменные растения демонстрируют огромную вариативность в морфологии, физиологии и экологии. Они могут расти в самых разных условиях, от тропических лесов до арктических тундр.
- Различные формы листьев, стеблей и корней позволяют им адаптироваться к разнообразным условиям окружающей среды.
Быстрый жизненный цикл:
- Многие покрытосеменные растения имеют короткий жизненный цикл, что позволяет им быстро размножаться и захватывать новые территории.
- Это особенно важно в условиях изменяющихся факторов окружающей среды, где быстрое размножение и адаптация дают преимущество.
Эффективные системы транспорта:
- Покрытосеменные имеют хорошо развитые сосудистые системы, которые позволяют эффективно транспортировать воду, минералы и питательные вещества по всему растению.
- Это способствует их способности выживать и процветать в различных условиях.
Симбиотические отношения:
- Покрытосеменные часто вступают в симбиотические отношения с грибами (микориза) и бактериями (например, клубеньковые бактерии), что улучшает их способность усваивать питательные вещества из почвы.
Сравнение с другими отделами:
Папоротникообразные:
- Папоротники были доминирующими растениями в древние геологические эпохи, но в настоящее время они занимают лишь специфические ниши и не могут конкурировать с покрытосеменными по разнообразию и распространенности.
Водоросли:
- Водоросли важны для экосистем, особенно в водных средах, но они не могут конкурировать с покрытосеменными на суше. Водоросли не имеют сложной сосудистой системы и не производят цветков и плодов.
Голосеменные:
- Голосеменные, такие как хвойные, занимают важные экологические ниши, особенно в холодных и умеренных зонах. Однако они менее разнообразны и не имеют тех же адаптивных преимуществ, что и покрытосеменные.
Итак, покрытосеменные растения благодаря своим многочисленным адаптивным преимуществам, таким как цветки, плоды, разнообразие форм и быстрый жизненный цикл, занимают господствующее положение на Земле в настоящее время.