Семя, содержащее одну или две семядоли, является характеристикой покрытосеменных растений (Angiospermae). Покрытосеменные растения представляют собой крупнейшую группу растений на Земле и включают в себя все цветковые растения. Они подразделяются на два класса: однодольные (Monocotyledonae) и двудольные (Dicotyledonae).
Однодольные растения имеют семя с одной семядолей. Примеры однодольных растений включают злаки (например, пшеница, кукуруза), лилии и пальмы. У них характерные особенности включают параллельное жилкование листьев, цветки с тремя лепестками или их кратным числом и фиброзные корневые системы.
Двудольные растения имеют семя с двумя семядолями. Примеры двудольных растений включают бобовые (например, фасоль, горох), розовые (например, розы, яблони) и многие другие. Двудольные обычно имеют сетчатое жилкование листьев, цветки с четырьмя или пятью лепестками или их кратным числом и стержневую корневую систему.
С другой стороны, голосеменные растения (Gymnospermae) не имеют цветков и, соответственно, их семена не защищены плодами. У голосеменных растений, таких как хвойные (например, сосны, ели), семена развиваются на открытых чешуях шишек или других подобных структурах. Семядоли у голосеменных могут быть разнообразными по числу, но чаще всего их больше двух.
Таким образом, наличие одной или двух семядолей в семени четко указывает на принадлежность растения к покрытосеменным.