Тело лишайника образовано двумя организмами: б) грибом и водорослью.
Лишайники представляют собой уникальные симбиотические образования, состоящие из гриба и водоросли или цианобактерии. В этой симбиозе грибы предоставляют структуру и защиту, тогда как водоросли или цианобактерии осуществляют фотосинтез, обеспечивая органические вещества, необходимые для выживания обоих организмов.
Грибной компонент (микобионт):
- Гриб составляет основную часть тела лишайника и отвечает за его структуру. Он поглощает воду и минеральные вещества из окружающей среды, предоставляя их водоросли или цианобактерии. Грибы защищают фотосинтетический партнер от чрезмерного света и высыхания, создавая благоприятные условия для его функционирования.
- Виды грибов, участвующих в образовании лишайников, относятся в основном к аскомицетам, но также могут быть базидиомицетами.
Фотосинтетический компонент (фотобионт):
- Это может быть зеленая водоросль или цианобактерия. Они осуществляют фотосинтез, преобразуя солнечную энергию в химическую, тем самым обеспечивая себя и гриб органическими соединениями (например, сахарами).
- Наиболее часто встречающиеся водоросли в лишайниках относятся к роду Trebouxia, а цианобактерии — к роду Nostoc.
Симбиотические отношения между грибом и водорослью или цианобактерией в лишайниках являются примером мутуализма, где оба участника получают выгоды от сожительства. Это позволяет лишайникам выживать в экстремальных условиях, таких как арктические регионы, высокогорья и пустыни, где мало других организмов могут существовать.
Кроме того, лишайники играют важную роль в экосистемах, участвуя в образовании почвы, закреплении азота и служа пищей для некоторых животных. Они также используются как индикаторы загрязнения воздуха, поскольку чувствительны к загрязняющим веществам.